Админисрирование сети и сервисов INTERNET
       

Редакторы HTML-документов


Самое простое решение проблемы создания HTML-документов - это использование простого текстового редактора, который вообще не ориентирован на разработку HTML-документов. Именно эта возможность и обеспечила первичную популярность World Wide Web. Многие ветераны до сих пор считают, что это наиболее гибкий способ разработки документов, т.к. специализированные редакторы не реализуют всех возможностей HTML или реализуют их крайне неэффективно. однако, если производство документов необходимо поставить на поток, и при этом разрабатывать их будет неискушенный в языке оператор, то подбор редактора, который автоматизирует ряд процедур разработки документа, становится актуальной задачей.

Любопытно, что большинство систем разметки гипертекстовых документов в настоящее время реализованы для персональных компьютеров с операционными системами Windows 3.x или Windows`95. Из прочих операционных сред можно выделить только IRIX, в рамках которого SGI предложила несколько типовых решений для организации как Website, так и рабочего места разработчика Website.

Все программы подготовки страниц можно разбить на следующие группы:

  • специализированные редакторы HTML,
  • дополнения к существующим текстовым редакторам для расширения их возможностей,
  • программы конверторы из/в HTML и специализированные средства разработки отдельных компонент страниц или специальных страниц (графические редакторы, мультипликаторы, аудио рекордеры и т.п.).

В последнее время стали появляться не просто коммерческие средства подготовки HTML-страниц, а завершенные программные комплексы, оптимизированные под определенную платформу, как, например, система WebMagic Author, которая входит в комплект WebForce компании Silicon Graphic. Начнем обзор средств подготовки Web-страниц c редакторов HTML. Все редакторы можно разделить на коммерческие и свободно-распространяемые, а также на обычные и WYSIWYG.

Коммерческие редакторы продаются и стоят около 100$ за одну установку. Как правило, можно скопировать редактор по Internet и пользоваться им в течении 30 дней бесплатно, а за тем уже решать вопрос о его приобретении. Готовя этот обзор, я воспользовался этой возможностью и поработал с HotDog, HotMеtal, HTMLedit Pro, HTML Writer и рядом других редакторов, для того, чтобы составить свое собственное мнение о возможностях современных средств подготовки HTML-документов, которые занимают первые места в рейтингах иностранных компьютерных журналов и в периодических опросах авторов Web-страниц. В своей повседневной работе я пользуюсь свободно-распространяемой версией HTMLed 1.2 и вполне ей доволен, но признаю, что коммерческие продукты обладают рядом неоспоримых преимуществ, особенно, с точки зрения начинающих пользователей, о чем будет сказано чуть позже. Свободно-распространяемые программы - это то, что осталось с тех времен, когда Internet не погрузилась в пучину коммерциализации ее информационных ресурсов. До сих пор существуют добрые люди, которые пишут хорошие программы и раздают их всем желающим. К сожалению их становится все меньше. Среди этих программ следует выделить HTML Writer, HTMLed 1.2e, Web Wizard 16-bit и HotMetal Free.

Магическое слово "WYSIWYG" - означает "What You See Is What You Get", т.е., "Видишь то, что получишь". С этой концепцией построения редакторов текста все пользователи персональных компьютеров знакомы по работе с MS-Word for Windows. Среди HTML-редакторов также есть WYSIWYG редакторы, например, HotDog или TkWWW.

При сравнении различных редакторов зарубежные авторы принимают в расчет обычно следующие показатели: поддержка различных стандартов языка (HTML 3, Netscape Extensions, Microsoft Extensions), наличие специальных средств разработки таблиц, форм и графических стеков гипертекстовых ссылок (imagemap), наличие программ проверки синтаксиса HTML и национальных языков, размер редактируемого файла, наличие режима WYSIWYG, и удобства разработки, в которые включают внешний вид, наличие икон, определяемые пользователем последовательности HTML тегов и т. п. Если первые показатели не вызывают никаких сомнений, то показатель удобства выглядит в этом ряду несколько странно. На мой взгляд, это все ровно, что убеждать эскимоса в том, что рыбу надо есть свежевыловленной, а не с душком. Последнее замечание я сделал только потому, что был чрезвычайно удивлен тем обстоятельством, что первой во всех рейтингах значится коммерческая версия редактора HotDog. Действительно, это очень неплохой редактор, но по количеству действительно полезных функций в тех же рейтингах он уступает, например, редактору HotMetal. Так HotDog не поддерживает контроль синтаксиса HTML, хотя официально заявлено обратное. Для реализации этой возможности требуется загружать дополнительные файлы, которые в дистрибутиве не поставляются. То, что в рейтинге Карла Девиса (Carl Davis, http://www.ccs.org/htmledit/comparetable.html) HotDog и HotMetal соседствуют, можно объяснить вкусом автора рейтинга, однако Строуд (Forrest H. Stroud, http://cws.wilmington.net/html.html) назначил HotMetal три звезды против пяти у HotDog и поставил его на десятое место в общем списке HTML-редакторов после, например, свободно распространяемого редактора HTML Writer, что объяснить объективными показателями сравнения программ просто невозможно. В вину HotMetal вменяется, то что он проверяет синтаксис HTML, а так как HTML 3.0 и другие расширения языка не поддерживаются в качестве стандарта, то редактор терроризирует пользователя предложениями о коррекции ошибок при применении новых тегов. Но если проверка столь назойлива, ее всегда можно отключить и получить обычный редактор. Поэтому я не буду делать выводы о том, что лучше или хуже, а просто постараюсь выделить общие свойства различных редакторов и проиллюстрировать эти возможности примерами.

Прежде, чем говорить о способах редактирования HTML-документов и их реализации в различных редакторах, договоримся о том, что понимается под такого рода редактированием. Создание HTML-документа - это просто набор текста и расстановка внутри него тегов языка HTML. Собственно, набор текста и расстановку тегов можно производить в обычном текстовом редакторе вручную. В этом смысле все HTML-редакторы ни чем не отличаются от MS-Write или Notepad, например. Их особенность как HTML-редакторов заключается в способности автоматизировать процесс разметки, т.е. вставки в текст документа тегов языка HTML. Практически все редакторы позволяют запускать внешнюю программу просмотра, например, Netscape, для тестирования набранного документа, а некоторые из них синхронно отображают набираемый текст и графику, демонстрируя страницу Web в том виде, как ее увидят пользователи World Wide Web на экранах своих компьютеров.

Начнем с очевидных вещей - поддержки HTML тегов и встраивания гипертекстовых ссылок. Эти возможности поддерживаются любым HTML-редактором, будь он коммерческий или свободно-распространяемый. Вся разница состоит только в том как широк этот набор. Практически, все редакторы поддерживают стандарт HTML 1.0, только очень старые редакторы, чьи коды были написаны в 1994 году, не поддерживают стандарт HTML 2.0, а вот новые стандарты и их вариации не поддерживаются многими редакторами. Так HTML 3.0 и Netscape Extensions не поддерживают HTML Assistant, HTMLed, HTML Writer, TkWWW, Phoenix и многие другие. Правда, следует заметить, что это не такая уж и большая беда. В понятие поддержки возможностей того или иного стандарта языка, обычно, вкладывается наличие специальных позиций в меню редактора, выбирая которые, можно вставлять в текст соответствующие теги. Многие редакторы позволяют организовывать пользовательские списки тегов, а это значит, что автор сам может расширить возможности своего редактора. С гипертекстовыми ссылками ситуация такая же как и с тегами. Авторы обзоров часто относят к достоинству редактора наличие списка ссылок на наиболее популярные страницы Web, который поставляется вместе с программой. Это конечно удобно. Но если автор давно работает с "паутиной", и круг его профессиональных интересов определился, то существуют еще две возможности создания таких списков: конвертирование в формат редактора списка закладок программы просмотра, которой пользуется автор, или свой собственный список, который накопился за время разработки страниц Web. Даже свободно-распространяемая версия HTMLed 1.2e позволяет реализовать оба способа. Графика вставляется в документы аналогично гипертекстовым ссылкам, поэтому отдельно на ее использовании в качестве элемента HTML-разметки останавливаться не будем.

Следующим важным свойством гипертекстовой разметки является разметка таблиц. Таблица довольно сложный объект и от автора требуется достаточно высокая квалификация, чтобы ее реализовать в HTML-документе. Важность таблиц во многом определяется тем, что кроме использования их как собственно таблиц, многие авторы организуют с их помощью многоколоночную разметку, блочную разметку, позиционирование графики относительно текста и ряд других эффектов, которые обычными средствами языка сделать трудно. Для примера можно посмотреть домашние страницы компании Demos (http://www.demos.su/), чтобы убедится насколько эффективным может быть использование таблиц. Свободно-распространяемые редакторы разметку таблиц не поддерживают, поэтому следует обратится к коммерческим продуктам. Честно говоря, ничего подобного, скажем, таблицам MS-Word ни в одном из HTML-редакторов нет. Правда здесь надо оговориться, что проверить системы типа WebForce у меня возможности не было, а описание WebMagic Author на домашних страницах Silicon Graphic Inc. представления о реализации поддержки таблиц в этой программе не дает. В других же редакторах поддержка таблиц подразумевает вставку в текст документа-шаблона, состоящего из тегов элементов таблицы, которые потом надо заполнять вручную. Если таблица маленькая или ее элементы небольшие, то вся ее структура хорошо видна на экране, и работать с ней достаточно удобно, но если надо организовать многоколоночный текст, то наглядность мишени, которую выдал редактор быстро теряется, создание таблицы с использованием средств редактора практически не отличается от ручной разметки.

Кроме таблиц важнейшим элементом интерактивных страниц Web являются страницы с формами. Тестируя коммерческие продукты, я ожидал увидеть возможность интерактивного программирования формы, как это давно принято в системах управления базами данных, и с чем впервые познакомился еще при работе с ADABAS NATURAL. Однако ни один из первой пятерки лучших редакторов World Wide Web такой возможностью на настоящий момент не обладает. Все, что можно реально получить - это отдельные элементы формы, которые вставляются в текст документа при выборе соответствующей позиции меню.

Теперь настало время поговорить о возможностях WYSIWYG редактирования. Первым редактором этого типа была программа TkWWW. Она совмещала в себе сразу и редактор и программу просмотра. Таковой она осталась до сих пор. TkWWW исповедует принцип "Что видишь, то и будет" в классическом смысле этого слова, т.е. так как это делает MS-Word. При наборе текст HTML-документа сразу отображается так, как будто его просматривают программой Mosaic. Но как только необходимо вставить картинку, так сразу становится понятным, что программа не способна в режиме редактирования документа вставлять в него графику. Все картинки заменяются на текст IMAGE, не говоря уже о таблицах и формах. Вообще говоря, классический WYSIWYG не типичен для HTML-редакторов. Обычно программы открывают дополнительное окно, в котором и отображается результат интерпретации HTML-документа, который в данный момент редактируется. Таким образом на экране одновременно отображаются исходный текст документа, в который автор вносит изменения и его образ после интерпретации программой просмотра. При чем интерпретация происходит синхронно, т.е. при наборе символов в рабочем окне они немедленно появляются в окне отображения. То же самое происходит и с графикой, и с другими элементами документа. Однако, применяя такие встроенные в редактор программы просмотра, всегда следует помнить о том, что другие программы Web, могут отображать документ несколько иначе. Для того, чтобы быть уверенным что 85% всех пользователей Web увидят документ в том же виде, как его видит автор, следует всегда обращаться к услугам внешней программы просмотра, а именно Netscape Navigator. Практически все редакторы эту возможность поддерживают.

Если рассматривать HTML-редактор не только как средство подготовки страниц Web квалифицированным автором, но еще и как средство обучения персонала, то единственным редактором, который полностью поддерживает не только описание себя самого, но и описание различных стандартов языка и приемов разработки страниц является HotDog. В интерактивном руководстве по этому редактору есть не только подробное описание HTML 2.0, HTML 3.0, Netscape Extensions для HTML 2.0 и предложения Netscape в стандарт HTML 3.0, но и описание Microsoft Extensions. Надо отметить, что эти описания составлены гораздо понятнее, чем описания самих разработчиков. Так, например, описание автоматического обновления документов с использованием механизма Refresh, который реализуется не сервером, а документом через конструкцию <META HTTP-EQUIV="Refresh" ...> в контейнере HEAD документа, сопровождается достаточно ясными примерами, и гораздо прозрачнее для понимания описания этой возможности на домашних страницах Netscape Communication, которая придумала и реализовала эту конструкцию в своей программе просмотра.

Рассматривая различные HTML-редакторы, нельзя не обратить внимание, что подавляющее большинство их разработано для Microsoft Windows. Так один из наиболее представительных списков HTML который опубликован в руководстве "THE WEB DESIGNER", насчитывает 40 редакторов для Windows, 26 - для Macintosh, 28 для всех остальных платформ, в том числе 16 для X-Window. Коммерческая информационная служба Yahoo поддерживает отдельный список HTML-редакторов для Windows. В принципе, эта тенденция понятна. Администраторы серверов, среди которых подавляющее большинство составляют Unix рабочие станции, вообще не используют HTML редакторы, а обходятся обычными текстовыми. Число специализированных рабочих мест типа WebForce еще невелико, да и затраты на полный комплект, включающий рабочую станцию Indy и программное обеспечение, не сравнимы с затратами на персональный компьютер. Таким образом, если и нужно какое-либо специализированное программное обеспечение для разработки Web-страниц широкими слоями общественности Internet, то его место на персональном компьютере с Windows. В связи с этим интересно отметить еще одну тенденцию, которая связана с внедрением операционной системы Windows-95. Многие специалисты на западе наперебой обсуждают внедрение в Netscape Navigator возможностей интерпретатора языка Java, которое по их мнению произведет новую революцию в технологии World Wide Web. Может быть так оно и будет, но разработка страниц, содержащих Java applets - мобильный код языка Java, не такое простое дело, как набор текстовых документов и требует навыков настоящего программирования. В этом свете разработка Microsoft Extensions, в частности BGSOUND, выглядит хоть робкой, но очевидной попыткой дать более простые средства разработки мультимедийных страниц, чем это возможно при использовании Java. Netscape в настоящее время - лидер не только разработки программ просмотра страниц Web, но и законодатель моды в разработке самого языка HTML. Собственно, последнее обстоятельство и определяет лидерство Netscape в разработке программ. Но эта ситуация будет продолжаться только до тех пор, пока язык не сложился. Как только HTML перестанет меняться со скоростью 50% новых тегов в год, у Microsoft появится реальная возможность вытеснить Netscape c платформ, которые используют ее операционные системы. Пока же, то что поставляется с Windows-95 скорее прототип, чем промышленная программа.

На этом можно было бы и поставить точку в нашем обзоре специализированных HTML-редакторов, но мы рассматриваем эти программы с точки зрения разработчика HTML-страниц, и в этом случае наш обзор будет несколько односторонним. Дело в том, что содержание документа интерпретируется не только программой просмотра страницы. В настоящее время довольно большой объем работы выполняется сервером. И здесь мы сталкиваемся с характерной для архитектуры "клиент-сервер" проблемой, которая коротко характеризуется сочетанием "толстый и тонкий". В настоящее время явно доминирует тенденция сделать "толстым" клиента. Собственно все расширения HTML направлены на внедрение новых возможностей, которые должен реализовывать клиент. Но к чему это приводит, видно по тем же редакторам HTML документов. Например, работа с лучшим из них, HotDog, в режиме WYSIWYG на PC486/100 с 16Mb оперативной памяти выглядит крайне непривлекательно. Обновление документа в контрольном окне явно не успевает за изменениями в окне редактирования и просто тормозит весь процесс подготовки документа. Реально, приходится набирать документ вслепую. Тот же эффект наблюдается и у HotMetal, и у <Live Markup>. Да это и не удивительно, если размер HotMetal, например, превышает 2Mb. Отключение режима WYSIWYG не решает этой проблемы - размер Netscape или Mosaic, которые можно использовать для тестирования страниц, также находятся около магической цифры 2Mb. Таким образом для разработки Web-страниц требуется машина, сравнимая по своим возможностям с той, на которую ставится сервер HTTP. В этом случае совершенно логичным является включение сервера в комплект инструментов разработки страниц Web. Если рассматривать эту проблему с другой точки зрения, то появления тагов типа BANNER или фреймов - это прямая альтернатива вставкам, которые осуществляет сервер в процессе подготовки документов (server site includes). В данном случае я рассматриваю фреймы только в этом смысле, хотя у этой конструкции языка есть множество других полезных применений. Но если сервер делает свою работу, не нагружая сети, то все выше указанные расширения языка только увеличивают трафик. Кроме того, используя обычный редактор, нельзя проверить работу через формы со скриптами CGI и стеками гипертекстовых ссылок - image-map. Поэтому, некоторые фирмы предлагают в своих комплектах не только средства редактирования документов, но и серверы, например, Hype IT 1000, FrontPage, WebForce. Вообще, с появлением возможности динамического обновления страниц как со стороны сервера, так и со стороны клиента, делает такие связки достаточно эффективными. Это тот же принцип WYSIWYG, но не модельный как в HotDog с использованием специальных компонентов, а реальный, где применяется настоящий сервер и настоящий клиент. При этом в качестве средства набора страниц можно использовать любой HTML-редактор. При изучении документации по HTML, может сложиться впечатление, что HTML развиваются только путем добавления новых контейнеров, которые должны интерпретироваться клиентом. Это не так. В настоящее время, многие серверы стали поддерживать очень похожие возможности предварительной обработки документов перед их отсылкой клиенту. Если год назад, реально, это были только вставки, то теперь этот набор расширен до условных вставок и условной генерации. Некоторые разработчики пошли еще дальше и стали внедрять в HTML таги, которые интерпретируются только сервером. Типичным примером может служить HtmlScript. Отличие этого подхода в том, что если раньше предварительная обработка базировалась только на использовании комментариев HTML, то в HtmlScript язык дополнен новыми контейнерами, которые позволяют манипулировать содержанием документа-макета, который в результате этих манипуляций "на лету" превращается в обычный HTML-документ перед отправкой программе просмотра. Для подготовки такого сорта документов пока вообще нет специальных средств.

И последнее, о чем хочется сказать, - это о стиле подготовки документа. До сих пор для этой цели используется обычный набор текста, который производится в той же манере, что и в обычном текстовом редакторе. Но еще на заре гипертекстовых систем, многие теоретики говорили о том, что для нелинейного текста следует применять и нелинейные процедуры его подготовки. Кажется, что некоторые разработчики HTML-редакторов наконец прониклись этой идеей и решили создать нечто, что отличалось бы от обычного редактора. Первой ласточкой этого направления можно считать программу InContext Spider. Концепция этой программы достаточно прозрачна, но непривычна. В ее основу положен принцип визуализации контейнеров HTML и их связей между друг другом. Контейнеры помечаются соответствующими иконками и автор может работать с каждым контейнером независимо от других. Для их взаимосвязи контейнеров используются деревья, сети и т.п. Такой стиль работ похож на разработку встроенных в текст картинок в Word 6.0 for Windows.

Во-первых, - это обзор "HTML EDITORS" (Forrest H.Stroud, http://cws.wilmington.net/ html.html), во-вторых, руководство "THE WEB DESIGNER" (N.Laviolette, http:// www.kosone.com/people/nelsonl.nl.html, в-третьих "HTML Editor Reviews" (Carl Davis, http://www.ccs.org/htmledit/). На этих страницах можно найти обширные списки редакторов с их кратким описанием и оценками авторов обзоров. Надеюсь, что эта информация поможет читателям в их повседневной работе.



Содержание раздела