CGI
Common Gateway Interface - это спецификация интерфейса взаимодействия Web-сервера с внешними прикладными программами. Главное назначение CGI - обеспечение единообразного потока данных между сервером и работающим на нем приложением. CGI определяет:
Обычно гипертекстовые документы, возвращаемые по запросу клиента WWW сервером, содержат статические данные. CGI обеспечивает средства создания динамических Web-страниц на основе данных, полученных от пользователя. Программы, написанные в соответствии со спецификацией CGI, называются CGI-скриптами или шлюзами. Шлюз - это CGI-скрипт, который используется для обмена данными с другими информационными ресурсами Internet или приложениями-демонами такими, как, например, система управления базами данных. Обычная CGI-программа запускается Web-сервером для выполнения некоторой работы, возвращает результаты серверу и завершает свое выполнение (рис. 1).
Рис. 1. Схема взаимодействия CGI-скрипта.
Шлюз выполняется точно также, только, фактически, он инициирует взаимодействие в качестве клиента с третьей программой (рис. 2). Если эта третья программа является сервером БД, то шлюз становится клиентом СУБД, который посылает запрос по определенному порту соединения с системой управления базами данных, а после получения ответа пересылает его WWW-серверу.
Рис.2. Схема взаимодействия CGI-шлюза.
Обмен данными по спецификации CGI реализуется обычно через переменные окружения и стандартный ввод/вывод. Выбор механизма передачи параметров определяется методом доступа, который указывается в форме в атрибуте METHOD. Если используется метод GET, то передача параметров происходит с помощью переменных окружения, которые сервер создает при запуске внешней программы. Через них передается приложению как служебная информация (версия программного обеспечения, доменное имя сервера и др.), так сами данные (в переменной QUERY_STRING). При методе POST для передачи используется стандартный ввод. А в переменных окружения фиксируется тип и длина передаваемой информации (CONTENT_TYPE и CONTENT_LENGTH).